蒲桃屬常綠喬木，原產中國華南各省、中南半島及東南亞。樹高可超過10ｍ，主幹較矮，枝條長伸。對生披針形革質葉片，葉長12~25cm，葉寬3~4.5cm，葉面光亮。聚繖花序開於枝端，花白色，有發達的4片萼，花絲白色，整朵造型像粉撲，花徑約5cm。果實球形或卵形，白色或淺黃色有近玫瑰花的芳香，直徑3~5cm，內有1~3粒種子。開花期春季，結果期夏季

適合全日照或半日照溫暖環境，根系耐潮濕，對乾旱也略具抵抗性。栽培粗放，除非土壤貧瘠時才每季施用一次綜合性有機肥，否則可以不必施肥。枝條生長旺盛，可修剪過密的不良枝以促進樹冠通風，減少病蟲害。繁殖用播種法。

蒲桃果實氣味芳香，因此民間稱為香果。熟果滋味甘甜但感乾澀，因此無法成為市場普遍的水果。樹勢強健、生長旺盛，枝葉耐強風吹襲，可作為遮蔭樹、防風林與行道樹使用，兼具觀花與賞果的效果

成熟果實用力搖晃，可以聽到裡面種子撞擊的聲音，類似昔日稻米脫殼用的「風鼓」轉動聲音，因此也俗稱為風鼓。