柿屬落葉喬木，原產長江流域。樹高10~15m，樹勢長壽，樹齡可達百年以上。樹皮灰黑色，含有單寧。互生橢圓形至圓形葉，葉長5~20cm、葉寬3~9cm，嫩葉有毛，成熟後葉面光亮。雌雄異株，有時會間雜少數異性花。雄花序為聚繖花序自葉腋伸出，雄花鐘形，淺黃色花瓣4枚，花徑約1cm。雌花單朵開於葉腋，有發達的綠色花萼，花壺形，淺黃色花瓣4枚，花徑1.2~1.5cm。結果後花萼持續增大，果實圓形、扁圓形、橢圓形或卵形，果色黃、橙黃至橘紅色，直徑可達10cm以上。開花期春夏之交，結果期秋至冬季。

適合全日照涼爽環境，深根性樹種，土壤須深厚、肥沃且排水良好。不耐旱與積水，對鹽、鹼抵抗力不足。播種繁殖必須5~7年後才開始結果，嫁接苗則可提早於3~4年後結果。因為是雌雄異株植物，種植數株雌株必須搭配一株雄株，一般果園雌雄株比例是12/1，如此才能促進結果。落葉期修剪過密枝與徒長枝等不良枝。葉片萌發期須注意供水，肥料於新稍生長、結果初期與採果後各施一次長效性綜合肥料。繁殖採用嫁接法為主。

柿是傳統名果，中國與日本有豐富的品種，依果實在樹上柿自然脫澀分為澀柿與甜柿。台灣栽培以石柿、四周柿、平核無、富有、次郎等品種較多。柿樹冠開展，葉片大能遮陽，適合公園、住宅庭園種植為遮蔭樹。

唐段成式所著的《酉陽雜俎》記有「柿有七德」，即「一壽、二多陰、三無鳥巢、四無蟲、五霜葉可賞、六嘉實、七落葉肥大可習字」。自此成為文人雅士喜好的樹種，尤其柿與事同音，吉祥年畫常以結實纍纍的柿樹象徵「事事如意」的吉祥寓意。